'Invencibilidade pós-Itu' é a Aposta do Timão para seguir firme no Brasileiro

Desde que Mano Menezes assumiu o Corinthians, logo após o rebaixamento do time, em 2007, o técnico criou uma rotina no clube. Sempre que há uma brecha no calendário, a equipe deixa São Paulo e se refugia em Itu, cidade no interior paulista. Apesar das privações que os jogadores precisam passar nas concentrações, que normalmente duram em torno de uma semana, os resultados seguintes mostram que essa decisão tem se mostrado certa."Itu é um lugar adequado para se trabalhar bem, que é o ideal para uma equipe de futebol. Tem dois campos de treinamento, sala de musculação e condição de alimentação muito boa, alojamentos adequados para os jogadores descansarem, então o futebol é isso: trabalho, alimentação e descanso. Com isso, você consegue tirar o máximo e fazer a equipe crescer", destacou o técnico Mano Menezes, elogiando o local que o Corinthians ficará a partir de terça-feira até o sábado.

Além de se hospedar sempre no mesmo hotel, as viagens têm em comum o fato de o Corinthians nunca sair derrotado na partida seguinte ao "retiro". Nas cinco oportunidades que esteve lá, o time venceu quatro jogos e empatou outro.

Itu entrou na rotina do Corinthians no dia 4 de janeiro de 2008, quando Mano Menezes decidiu levar a equipe, recém-rebaixada, para realizar a sua pré-temporada longe dos torcedores da capital. Na estreia no Campeonato Paulista, o time derrotou o Guarani por 3 a 0.

No início de fevereiro do mesmo ano, a equipe alvinegra voltou a Itu. Como iria enfrentar o time da cidade, o treinador corintiano optou por treinar no interior. Dessa forma, nova vitória, dessa vez por 2 a 1.

O expediente voltou a ser usado na Série B do Campeonato Brasileiro. Após empatar com Ponte Preta e Bragantino, a equipe aproveitou a folga na tabela e fez uma intertemporada em Itu. Quando voltou, o Corinthians derrotou o São Caetano por 1 a 0.

Apesar da contratação de Ronaldo, o time realizou a sua pré-temporada novamente em Itu. A principal estrela da equipe viajou com o restante do elenco, dividiu quarto com o zagueiro William, e não teve regalias. À vontade, o camisa 9 até jogou golfe ao lado do então dirigente Antonio Carlos Zago em um dos campos de treino. Com esse clima, os corintianos não tiveram dificuldades para vencer o Estudiantes por 5 a 1, em amistoso realizado no Pacaembu.

Na última oportunidade que esteve em Itu, no início de junho, o jogo seguinte era contra o Goiás, pelo Campeonato Brasileiro, mas o foco estava na primeira partida decisiva da Copa do Brasil, contra o Internacional em casa. Com as atenções divididas, o elenco alvinegro empatou com os goianos, mas derrotou os gaúchos no Pacaembu e abriu caminho para mais um título na competição.

"Em Itu existe uma condição de recuperação ideal entre um treino e outro. O jogador treina, se alimenta, repousa, e depois volta melhor. Aqui [em São Paulo] o atleta almoça, daí tem esposa ou namorada, outros compromissos, e acaba não se recuperando da mesma forma para o período da tarde", completou Mano.

O Corinthians treinará em Itu a partir desta terça-feira porque a CBF mudou a data da partida contra o Coritiba, que estava agendada inicialmente para o dia 12. Pelo nova tabela, o confronto no Couto Pereira será na quarta-feira, dia 16.