Souza brilha na última partida e espera melhorar em 2010

Para boa parte do elenco corintiano, o duelo diante do Atlético-MG marcava apenas o encerramento da temporada. Para Souza, poderia ser sua última partida pelo clube. Queria deixar uma boa impressão e, quem sabe, se manter em 2010. E, enfim, ele não decepcionou. Após seis meses sem balançar as redes, fez sua melhor partida pelo time de Parque São Jorge e anotou dois gols na vitória por 3 a 0, em Belo Horizonte.

"Venho sempre trabalhando forte. Nunca deixei de fazer isso. Fico feliz em ter feito dois gols. O Corinthians fez uma boa campanha neste ano e, infelizmente, não vinha sendo muito utilizado porque o time estava bem encaixado. Mas acho que quando o time precisou de mim, fiz boas partidas", comentou o atacante, ainda no gramado do Mineirão.

"Meu desejo é permanecer no próximo ano. Vamos ver o que será decidido", acrescentou o camisa 43, que chegou à equipe no início da temporada como uma das principais contratações. Em sua primeira partida oficial, fez um dos gols na goleada sobre o Estudiantes por 5 a 1, em amistoso no Pacaembu. Esperava-se que pudesse ser um bom reserva para Ronaldo. Não foi.

No Campeonato Paulista, anotou somente um tento. De pênalti --goleada sobre o Oeste por 4 a 1. No Brasileiro, marcou dois (contra o Barueri e Coritiba, todos no primeiro turno). Além disso, teve fracas apresentações e, em muitos jogos, sequer foi relacionado para o banco. Quando entrava em campo, era quase sempre vaiado pela torcida.

Para piorar, tem contra si a forte concorrência no ataque corintiano. Além de Ronaldo e Jorge Henrique, Mano ainda utiliza Dentinho. Para o próximo ano, existe a expectativa da chegada de Iarley (Goiás) e de outro centroavante.

Recentemente, o próprio técnico Mano Menezes admitiu que esperava "mais" do atacante e que o jogo do Atlético-MG não serviria como teste para definir quem fica ou quem sai. O presidente Andrés Sanchez, por outro lado, disse que existe a possibilidade de recusar as "diversas ofertas" e segurá-lo no ano do centenário do Corinthians.