Vale Tudo por uma Libertadores no ano do Centenário!

O Internacional está completando 100 anos em 2009. O Corinthians o fará no ano que vem. E, como a festa de ambos os clubes envolve a Libertadores da América, as pretensões passam diretamente pela final da Copa do Brasil, cujo primeiro "round" acontece nesta quarta-feira, às 21h50, no Pacaembu. Os donos da casa querem o título para celebrar o centenário disputando o torneio continental. Já os gaúchos tentam dar a vaga na competição como presente ao torcedor colorado.No Corinthians, o tema voltar à Libertadores é tratado como prioridade. A diretoria projeta, inclusive, a montagem de um elenco recheado de estrelas para tentar a vitória continental ainda intocada. Além de manter Ronaldo, a cúpula alvinegra cogitou trazer Tevez de volta ao time e repatriar Zé Roberto. Por ora, o jogador mais próximo de entrar para este time é Edu, ex-corintiano que estava no Valência.

Há quem diga até que, em caso de derrota na decisão que começa nesta quarta, Mano Menezes passaria a sofrer grande pressão por parte do presidente Andrés Sanchez para que o time termine o Campeonato Brasileiro entre os quatro primeiros colocados. Do contrário, até mesmo seu cargo estaria em risco.

Mano já perdeu a chance de levantar o troféu da Copa do Brasil no ano passado, quando o Corinthians foi derrotado pelo Sport por 2 a 0 na Ilha do Retiro. A meta da última temporada, entretanto, era levar o time de volta à primeira divisão, o que o treinador conseguiu com facilidade. Escolado, o treinador prega respeito ao adversário para não repetir o passado.

"Vejo o Internacional como um grande adversário. Assim como também víamos o Sport. Não é verdade que menosprezamos time do Sport depois que fizemos 3 a 1 em casa. Eu sempre respeito. O Inter pode ter mais tradição, mais títulos. Mas, na hora da final, não é isso que vai entrar em campo", disse.O único problema do Corinthians para a partida é a lateral-esquerda. Com André Santos na seleção, o treinador não quis dizer quem tomará a posição para a partida desta quarta. O mais cotado para a vaga é Marcelo Oliveira. Wellington Saci e Diego também brigam pelo único espaço restante no time titular.

Do lado do Internacional, a conquista da Copa do Brasil virou o plano A da festa do Centenário após o fracasso da última temporada. A intenção da cúpula do time gaúcho era disputar a Libertadores no ano da comemoração dos 100 anos do clube, como quer o Corinthians. No entanto, como o time acabou ficando na sexta colocação do Brasileirão de 2008, a meta passou a ser a conquista da vaga como cereja do bolo dos festejos colorados.

Mas o Internacional tem problemas para tentar voltar ao torneio continental. Para o primeiro jogo da final, o técnico Tite terá de armar um time com quatro desfalques. Ele não pode contar com Nilmar e Kleber, que estão na seleção, com o machucado D'Alessandro e com o suspenso Bolívar. As baixas, entretanto, parecem não preocupar.

"Poderíamos estar mais fortalecidos. Mas, como eu disse lá no início do ano, não basta ter só um bom time para ganhar um campeonato, é preciso grupo, e foi o grupo que chegou à final", disse o técnico que quase teve de administrar também a saída de Magrão. O volante chegou a sofrer uma pequena lesão no braço durante um treino, mas já está confirmado para a partida desta quarta.

O jogo de volta entre as duas equipes só acontecerá no dia 1º de julho. O confronto será no Beira-Rio, às 21h50. Até lá, as duas equipes farão mais dois jogos pelo Campeonato Brasileiro. O Corinthians faz o clássico com o São Paulo no próximo domingo e, depois, vai à Arena da Baixada pegar o Atlético-PR. Já o Internacional visita o Flamengo e recebe o Coritiba.